一、何谓套磁?
二、为何套磁?
个人联系虽然不是申请所必需的，却是很重要的，尤其在竞争十分激烈的情况下。海外求学对于每一个人都是一个巨大的工程，是要投入大量精力和时间金钱的，自费就更不用说了。因此在奖学金的争取上，有套磁的必要性。
奖学金TA是院系招生办根据申请者在教学能力上表现出的条件给出的。影响这个奖学金的主要因素是你的口语能力包括推荐信中所涉及的内容。RA的决定权在教授手里，在审材料的过程中，如果某个教授对你表示出了强烈的兴趣，一般会从这个教授那里得到RA，也就是为教授打工的机会。这是所有奖学金中唯一和教授直接相关的。
套磁还有一个重要作用，就是通过和教授、同学的联系，加上专业的咨询，可以筛选最适合自己的学校，定位自己最适合的专业和方向，减少申请的盲目性，减少申请的费用，同时增加申请的准确性，增强自己的竞争力。
三、什么样的专业/人需要套磁?
理工科学生套磁意义最大，尤其是要做项目的，进实验室的，比如EE，CS，化学，生物等等，数学、物理和经济学也不差。而文科套磁的意义就真的不大。
由于学业时间和内容的限制，本科生套磁的效果就没有研究生强。后者已经有确定的方向和实践的经验，与教授沟通和探讨起来顺畅得多，成功几率非常大；而前者只能掌握专业的大体内容，表达某方面的兴趣(和教授的方向接近而吸引他的注意)以及表现自己的潜力，成功与否还是要看进行得如何。
四、跟谁套?
学校里的教授分为以下几种：
1、Professor 教授：年纪一般比较大，经历的套磁信也是多如牛毛，而且已经形成了固定的招生习惯，一般如果他对你感兴趣的话，一天之类就会回信，在这种情况下，你希望很大。如果他迟迟不回的话，就代表你基本没有戏了，干脆的很。
2、Associate Professor 副教授：处世灵活，要求又高，当然这类型的教授水平也是很高的，自我表现得宜是关键。
3、Assistant Professor 助理教授：助理教授一般都有启动资金，需要人干活，而且还没有形成固定的招生习惯，所以套助理教授成功的可能性相对比较大。
4、Affiliated Professor：这一类型的教授是已经转到别的学校去了，但学生没毕业又不跟着走，因此只是挂个名，不招生。
5、Emeritus Professor 名誉教授：已退休，不招生。
剔除4和5之后，建议套磁排序：招过本校学生的教授>助理教授 >老教授>副教授
五、什么时候套磁?
套磁最好的时间是每年的2、3月份开始，因为这个时候一个申请季结束，那一个申请季还没有完全开始，这时候教授有时间来看你发的邮件。但要注意这个时候最好以学术为主，不要功利。
1、早期套磁----申请前的联系(2-3月)
主要联系对象是在该校学习的朋友，校友，研究生院秘书等。本质上讲，是学校和专业调查的一个部分，询问该学校该专业的招生情况，如录取比例，奖学金发放比例以及就学费用等，该专业学生的组成，现在正在研究的项目，毕业去向等，还有该院系在哪方面的研究较强，学校设施以及在当地可以利用的资源等等。
在了解自己要申请的program和研究方向后，就可以和相关的教授联系了。联系教授的一种方式就是不谈申请而就教授的目前研究谈起，谈谈自己的认识和兴趣。这在学术上要求较高，因此比较难，比较适合正在做项目的研究生或帮助老师做相关项目的本科生。另外一种方式就是开门见山，直接表示对教授的研究方向感兴趣，并针对教授的研究项目和领域提一些自己的问题。这要求申请者的学术背景很强，能谈得长久。
2、中期套磁—申请材料寄出前后(10月前)
比较好的联系时机是在申请材料收到以后或是在路上的时候，大概在9、10月份左右。既可以和教授谈学术问题，又可以在他对你感兴趣之后及时看到你全部的申请材料。
3、后期套磁---拿到AD之后 (2月后)
每个学校都会在第一轮审核(有的甚至在deadline之前)后得出一个初步的结论，这些同学会在第一时间(早的在12月末和一月初)就会得到 offer。而对于大部分同学，特别是没有收到AD的同学来讲，大家并没有被拒绝，只是教授现在还拿不定主意到底选择谁。通常情况下，这说明你的材料是有竞争力的。一方面说明你确实申请的背景很强，同时也表示你的背景还没有强过那些第一轮便已早早胜出的牛们。但至少一切还都是有可能的。这个时候套磁的重要性也会发挥出来。同等背景的申请者，教授一般都倾向于选择与他联系过的人。
六、怎么套?
原则有三个：一不要抄模板，二不要多写硬件的分数(有很多教授并不在意GPA或是GT有多高)，三是空谈特别喜欢是没有用的，要套一个教授，最少的要求是把他主页上的介绍都仔仔细细的吃透，正常的要求是把他的代表性paper仔细研读一遍。而且第一封套磁信不要太长，讲一下重点就可以了。以后保持一个星期1-2次就可以了，不要间断，并不时的向他汇报一下自己最近在做的实验或最新发表或已发表的论文，同时还要记得诸如节日问候之类的细节。
编辑：Betty
