我的MBA申请实录 by Stanford成功申请人

 首先，先向大家阐述我的背景：

2001年本科毕业，2004年研究生毕业，特点：学术背景强，工作时间短，有国外工作经验，Engineering+Marketing。GMAT：760/5.0，TOEFL：617/5.0

分析：

我今年一共申请了6所学校（Duke/Darden/Ross/Chicago/Wharton/Stanford），面试了6所，拿到Offer: Duke/Stanford, WL: Ross, Ding: Wharton/Chicago, Darden至今没有消息。

关键的第一步是选学校，我选学校是最失败的，大家不要学我。这里分析一下怎么个失败。首先，我当时对自己认识不足（主要是那个风博士害的），所以通通选了招生在30人以上的，别的没怎么考虑。其实，选学校很关键，要结合自己的长处。说实话，W/C不适合我，实际上要考虑：

1. 历年来招人的背景（我在权衡之下弃Kellogg转申Stanford，虽然后者难，但是由于去年招了至少3个清华工科背景的，特别是有两个我们系的，那么我实际被录的可能性就很大了，但是Kellogg一直很少招Marketing的，我如果申请Kellogg，很大可能失败）
   
   
2. 招生的特点是什么（Stanford至少不介意招工作经验少的，Wharton就很少招只有3年工作经验的，其实申请W我从一开始就是带着盲目的心理，毕竟像cicilla这么优秀的还是少数；W/C主要是要金融背景的人，而我没有任何者方面的背景，而我其实应该申请Sloan，但是我听信了猫博士的谬论，Sigh）
   
   
3. 你的性格适合与否，也就是你是否和这个学校匹配（有个很简单的办法，看essay题目，HBS的风格我很不喜欢，因为我没有那么多achievement，而且我也不喜欢提，还有Chicago的essay，我怎么都写不好，因为我就不是那种比较灵活的人，总之看essay就很容易了解一个学校的特点和他想要什么样的人）
   
   
4. 学校的喜好（Wharton喜欢跟real estate 有关的等等）
   
5. 关于申请的大小年，还是存在的，今年的大年是Columbia，Chicago和Kellogg，小年是Ross，Wharton和Stanford。我猜到了Columbia，Kellogg，Ross猜错了。这跟股市分析一样，挺好玩的。这就是运气。总之，在选校的时候，不要错过任何有关的信息，而且要把这些信息串起来，几年的信息累计下来分析，很容易发现规律。（也希望CD能帮助大家解决）。

关于各个学校的一些体会：这次申请和朋友们浴血奋战，有些朋友没有拿到offer，我也非常难受，但现实就是这么残酷，如果我没有拿到Stanford，我估计也会郁闷好长时间，这里把我看到的一些教训分享给大家：

1. 年纪大，背景好的朋友千万不要过于指望用DUKE和ROSS保底，这两所学校在招人方面还是有经验的，如果看到你肯定不会来，他不会给你offer的，我认为Darden会好一些，他比较喜欢年纪大的；
   
   
2. 年纪小的朋友，不要盲目的申Wharton，拿到offer的概率还是很小的；
   
   
3. Chicago/Wharton招的人很大比例还是金融背景的，Chicago非常看重面试，比想象的要重要，Wharton招人没有什么逻辑，碰运气的成分太大了；
   
   
4. Stanford碰运气的概率更大，第二轮只有10几个人拿到面试，拿到offer的只有2人，到时候入学了，我再帮大家看看都是什么背景的；
   
   
5. 申请要层次分明，我这次是3-3，保底的3个，top5的3个，现在看起来是很危险的，其实我应该申tuck,而不是w/c两个，因为既然w要我，c也会要，他们要的人挺像的，没必要重复试验。如果可能，应该再多申一所。

接下来是关键的推荐信和简历（其实每一步都很关键）。

斯坦福的推荐信非常重要，我用了很长时间和推荐人搞来搞去，3份推荐信内容非常充实，都是2000字以上，有无数的小例子来个各方面描述自己。Chicago也比较关注，但是我没有注意到这个细节，就是Chicago今年可以有3封推荐信，而我却错失了这个信息，一定要用心。这里有几个小建议：

1. 推荐信不要弄得太早，不要急于解决，而是在写essay的途中一边弄，尽量与essay所表达的是同一个人，只不过从不同的方面，
2. 推荐人不太会弄这种东西，要指导他们进行，哪怕是翻脸也要弄清楚，不要草草了事，
3. 不要追求推荐人的名气，当然了，如果弄个老外或牛人来，还是有加分的。

简历：简历要一遍遍的改，直到最后一刻。不管牛不牛，至少要看起来牛，其实很多时候有很多办法把它弄牛，而且不用吹，比如我帮旦旦弄她的Resume，就发觉她很聪明，写了跟好多国家的业务往来，其实人家没出过国，但是感觉很international，（旦旦你不要生气啊），还有我，我知道自己的强项，所以我把education写在前面，把所有的GRE,GMAT，发表的文章，奖学金，课外活动。。。都很简练的写在4，5行里，让人觉得，哇，这个小姑娘好牛啊，其实屁都不是。

Resume最重要的两点：Professional，最基本的是要做到没有任何一点错误。Strong，要尽量把自己的成就用量化的方式表达出来，注意不要写太多responsibility，而且不要重复，尽量多样化，要求再高一点的话，就是要尽量写得条理分明，能看到上升的趋势。其实adcom不太会看，所以最主要还是“看起来”professional和strong，版式要好看，看起来内容饱满，要善于运用排比，比如说，（我）成功的推动了***，实现了****，取得了***的成绩，最后在董事会***

关于essay的写作：

Essay到底有多重要？我们不得而知，对每个学校也不一样。但是好的essay的确是有利的，特别是对Stanford。可以说，好的essay，不错的背景和分数帮助你进面试关，但是是否录取，还要在定夺。我的6所学校，Stanford和Duke写得最好，果然拿到了offer，Wharton和Ross其次，我个人觉得非常好，但是为什么Ross没要我，我也不知道，Darden和Chicago写得最差，给我拒信我没有话说，这里来细细分析。

Essay的选材，有几个要点：

1. effectiveness，能充分体现你做了什么，有什么成绩，这里提醒一下，事不在大小，关键是你做了什么，好多人写的太大，公司的兴衰成败阿，可是这跟你有什么关系吗？chendj说的挺好的，你即便是蒋干（三国的人物），是个跑龙套的，但是你能够穿针引线，最后实现成功，那就是你牛，不一定要是诸葛亮，要落到实处，把你做的一点一点细致的写出来；
   
   
2. Uniqueness，这是个废话，但是adcom看东西看多了，你写的太普通，没写完别人就知道你故事想说什么，别人怎么会有看的兴趣？我看过一些朋友写的CHICAGO，比我的好太多了，我那个根本没法看，我记得旦旦写的几篇小文章都有一种惊喜地感觉，而我的就是白开水，chicago还是比较看重新奇的；
   
   
3. 有深度，要以小见大，否则就是以小见小。
   
   
4. 要考虑整个package的平衡，我的Stanford分配的很好，essay A写的是我的价值观/性格/追求，温婉细腻，从实用性角度来说，还包括了课外活动/公益事业/diversity，其他3篇写的是我的行业积累/成就/leadership，气势磅礴。两者结合起来你会看到一个有血有肉，有爱有拼搏的人。

leadership：Stanford的一篇小essay写的是我在一个男性企业里是怎样领导一群男人的，在一个unfriendly environment获得male的拥戴，从选材上就噱头十足，因为这是我跟别人最与众不同的地方，而且那种具有领袖魅力的领导，是最受美国人喜欢的，也是Stanford所喜爱，后面会说这篇文章怎么写的。另一偏还是写leadership，写了我的一个理念，small potato can make things happen，一个草名英雄如何成就大事，如果你说你是senior manager，你如何如何可能不引起别人注意，但是一个小人物也能改变一个企业的命运，他是如何做到的呢？我觉得这个素材也很好，因为说白了都是电影里演的，人们最为之动容的，你牛不牛不在于你的title，不在于你的成就会让人多么汗颜，如果你来自贫穷，来自卑微，你能够实现你的能力不可能达到的事情，那就是伟大，在展现你的智慧和你的计谋的时候，你就成功地让别人觉得，哇塞，牛的。Duke写了在一个international team里，如何跟外国人交流，如何让他们接受我的观点，写了很多文化上的冲突，我如何embrace diversity和build up leadership based on a team。我觉得关于leadership，每个学校喜欢的不一样，Stanford比较喜欢那种有领袖魅力的领导，而Duke Ross喜欢team-based的leader。如果把Duke的那篇essay来用在Stanford里，根本就不能打动他，因为太ordinary拉，so what？但是如果把Stanford的用在Duke里，别人就会觉得，你以为你是谁阿？你是布什，还是本拉登？

Background类的文章：也包括Stanford的what matters to you most，其用意是了解你人，知道你成功的原因，这种drive会是你继续成功的原因。而且注意，无论任何学校都最终接受一种人，那就是不在于你到底有多牛，而是你最终可能给这给社会带来多少东西，这也是我的人生信条，我把它反映在了我的essay里。所以大家在选材的时候要注意，心中猥琐的一面还是不要显露出来，呵呵。但是表达方式多样，这类文章越unique越好，不要有太多顾虑，因为我写的时候就没想，跟别人差别很大，按旦旦的话说就是“别人写得都是武侠小说，你写的是言情小说”，那adcom看惯了武侠小说，偶尔换换言情小说也不错。Stanford的essay记住，就一个字，spirit! 就是那种人死了，灵魂还会继续活着的感觉，passion已经不能够表达了。其实，touching是这类文章最大的特点，DB看完以后，他哭了，一个30多岁的男人，第一次流下了热泪...呵呵，搞笑一下。一个package里，一定要有一篇touching的文章。

failure：其实我的wharton从写作手法上真的很好，但是缺点是取材太小，所有的文章拼起来充分反映了我的个性，却没有突出我的行业和背景特色，所以essay还要从整体来看，单看是没有意思的。我写的failure估计就是一个比较大的failure，至今仍不解failure到底怎么写好。我的wharton从整体看来非常的可笑，我的选材非常小，整体看来就是一个小人物，我企图让w看到后面的我，我的性格，有点走极端了，其实还是要考虑effectiveness，cicilla写的就很好，大家可以参考，在06访谈录里。Chicago是最难写的，我企图写的很有深度，可是100字我根本写不出来，相反我几个被录的朋友写的很灵活，很新奇，果然也进了，我觉得C还是喜欢比较灵活的学生，比较聪明的，我的文章反映的我很boring，其实看出来我跟这个学校一点都不match。那种自以为是的笨蛋比如像我就一边凉快去了~~

Career goal：我的cg改了50遍以上，真是天若有情天亦老阿。有几个要点：逻辑性，能自圆其说；行业背景要写出来，你能够带给别的同学的东西，个人成就也要在这里反映，比如说promotion，international exposure, 等等。我唯一的缺点是，goal写得太普通了，虽然是我真实的，但是出去一看，10个人有9个写得是创业开consulting firm的，你说多没意思。大家要引以为戒！至少要写的详细一些，跟别人区分出来。

今天太累了，明天接着写，艾，明天还要加班。

开始说essay如何写了，这是我心得体会最多的地方，一定不会让大家失望。

一般开始写essay的时候，大家都很急于要被人认可，包括我自己也是，喜欢说“我很牛，我做了abcd，你看我多牛啊”。但是，实际上从看的人的角度不这么认为，因为adcom看多了牛人，who怕who阿。而且，很多人不太懂得你的行业背景，颇有点对牛弹琴的味道。所以要做的事情就是对牛**，从人的心理角度来说是一件很矛盾的事情，他们既要招到牛人，但是又不喜欢看到arrogant的人。那么怎么弄呢？其实很简单，打比方说，我不说我很牛，我说某某事情很难搞，你看多难搞阿，要搞定a领导，还要再搞b领导，b领导偏偏又不买帐，而且还是个老外，还涉及到文化纠纷，但是最后我还是把他俩搞定了，那我不说我牛，别人也会觉得我很牛了。所以说，要集中力量写事情的难度，也就是build tension，越有难度，也就越显示出你的伟大。

还有一点重要的是细节描写，场景描绘。如果我说我很可怜，别人看了这句“我好可怜哦”，会有什么反应？肯定会说，我还比你可怜呢。但是我不说我可怜，我说“妈妈来的前几天，我高烧40度，日渐消瘦，我实在无力撑下去，只好打电话回家，妈妈听了我的电话，当天晚上买了来上海的飞机票。可是我连去机场的力气都没有了。第二天早上，我努力从床上爬起来，到家门口等妈妈，我蹲在地上，在秋风中瑟瑟发抖。出租车到了，我看到妈妈下车了，整个人瘫倒在了地上”，不好意思啊，写得不好，只是拿来做个比喻，大家看懂了就好。所以说，你要让人感到touching，一定要描绘得绘声绘色。

关于写作的手法，要unique，在一个package里要尽量diversified，比如我的career goal，我是这么写的，"XX&company，我接到partner的电话，我们的一个客户目前出于危险的境地，我如何如何，这也勾起了我10年前的回忆..." 我写的是10年后的一幅想象的场景，我如何领导我创立的公司，然后就到了现实，写出了我的goal，每一部分用小标题分隔，这样1000字以上的文章看起来很有条理，小标题也要尽量有新意。

另外一篇Stanford的essay我又换了一个形式，我写的是一天的工作，从早上七点我接到任务，其他人对我能力的怀疑，到最后让他们感受到一个毕业生的冲劲和团体的力量，很细致的描写我是如何争分夺秒的领导大家完成任务，中间还出了问题，然后我要解决这个问题（表现了我的innovation），整篇文章的构架是以时间为主线。（btw，写essay就多想想朱自清的背影，多看看好莱坞电影，估计能从蜘蛛人等电影中体会什么是英雄，和美国人喜欢的英雄式人物，从阿甘正传中体会什么是what matters to you most。我觉得美国人很喜欢那种白手起家的平民英雄，比如比尔盖茨，克林顿，还有林肯...他们表现的是一个共性，出身卑微，努力，坚持，乐于贡献，谦虚。）哦，对了，我的essay被人批的一点是写得太夸张，其实有多一些戏剧效果是很好的，因为你是在讲一个真实的story，而这个story要让人看得enjoyable，而不是一种折磨。

可以说我的Chicago就写的很失败，我看到过的写得好的是这么写的，Career goal的开头写了从自己小时候到现在的成就，表现出了一个优秀青年（我觉得Chicago很看人的成就也是一方面），然后每次工作的转折和提升都用一句设问句过渡，表达了不断追求进取的心态。还有那三篇小essay，也有很多写得很灵活的，比如在你对其他学生的贡献一篇里，inseadsh(dear，我这里引用一下不要告我啊)是这么写的“我不是***，也不是***，****，（都是名人）但是我有***的热情，有***的冷静，有***的乐于助人，我%…%#——”，我当时看的时候就是觉得写得很好。

我觉得我的wharton写法上挺好，在failure一篇文章里，我在开头写的是一个我失败后的场景，以及我的窘境。然后我是如何解决我的问题，在我以后的工作中，我一步步认识到leadership就是“领导一个交响乐团，指挥家要准备好音乐，还要协调大家的演奏，但是同时也要依赖每一位音乐师的精湛演出，而我希望能够在wharton领导一出出和谐优美的交响乐。”我觉得，写leadership的文章一定要有新意，不要出那些老生常谈的东西，很多东西，我到现在才慢慢体会得到。

写作上还有一点是善于运用排比，这样才能显出宏伟的气势。

关于面试：

今年我一共完成了7个面试，因为Darden面试了两回。包括：亚裔校友，中国校友（男校友和女校友），美国校友，电话面试（美国人），adcom member面试（美国人），基本上全了。重要的经验有：

1. 我发现校友面试有一些规律：外国人〉中国人，男性〉女性，年长〉年轻；为什么这么说呢，因为女性更感性，感情用事，不够professional，中国人更实际，比较喜欢看人目前的成就，问的问题也很眼光短浅；年长的人更包容，而且越high level的校友说话的分量越重，这个是肯定的，比如Chicago第一轮录取的7个人里面有4个是某个校友面试的。
   
   
2. 校友如果不太愿意面试不要强求，能换就赶紧换，否则吃亏的是自己。
   
   
3. 面试不要急于完成，比如我的Duke我就没有跟大家一起参加，而是准备好了再约，但是Darden太急了，其实Darden是rolling的，非常灵活，灵活到现在还没给我消息，让我等了5个月，呵呵；Ross的面试太早了，结果做的不是很好。
   
   
4. 面试结果如果很不好，而且是校友的问题，赶紧跟学校联系汇报实际情况，重新安排面试是可以的，关键是你要把每一点内容都详细的写出来convince学校，我在收到Darden的拒信后才告知情况有点被动了，不过还算是一所比较人性化的学校，给我重新安排了面试，但是可以看出来还是有影响的，否则不会到现在什么也不给我，我真怀疑是不是我都入学了，他们还不打算给我消息。
   
   
5. 如果是adcom面试出问题，你就只能自认倒霉了，但是一定不要迟到，否则机会就白白错过了，校友面试和adcom不一样，前者看中你的实际工作内容，后者对行业几乎一无所知，所以后者可以说更看中一个人的沟通能力，按某个哥们的说法，只要你把他都得哈哈笑，你就成了。说得一点也没错。当时Judith跟我聊一些题外话，我根本没接茬，其实是很愚蠢的，别人没有机会还要制造机会，我是有机会还浪费，不过说实话是我很不爽他，如果你很不爽一个人，估计他也不会很爽你，那你就死定了。adcom都是那种皮笑肉不笑的，你要多跟她瞎扯，不要跟她说正题，说正题她说不过你，也听不懂，打个比方，我有个朋友是卖别墅的，他说碰到那些暴发户，你跟他说房型设计他听不懂的，你多说一些拍他马屁的话，他就马上掏钱了。呵呵，有点过了，大家自己琢磨，这都是经验教训啊。
   
   
6. Stanford的面试有standard的question list，但是我发觉按这些问题回答是不够的，你一定要把他引到你的坑里，怎么说呢，就是你自己要努力让他感知你是什么样的人，要尽量多谈personal的东西！！！！！！！！这样他才会被touched到！！！！不要纯粹谈工作，人和人谈工作是谈不出感情的！！！

基本面试的就这么多，其他的也写得差不多了，这次申请真是人生宝贵的经验，最大的财富是我认识了这么多的好朋友：猫博士引我入申请，风博士帮我选校，workshop的兄弟姐妹陪我一段长路，特别是chensj给了我很多精神上的支持，两个寂寞的女人互相扶持，旦旦给了我很多信心，hill1005是我最信赖的朋友，jinyuanz大哥日后成为我亲密的同学，lethe不打不相识，以后还要成为室友，真是作孽啊，台湾的周桓达兄弟和nlsz去了Chicago，camelhill夫妇去了HBS，cici去了kellogg，inseadsh真的去了insead，大姐去了unc，天不下雨和谈毅去了usc，虽然在不同的地方，但是情谊永远在！

关于推荐人，我觉得我是没有资源，但是也有找了牛人成功的例子，我觉得还是要看实际操作，要么就是：1、推荐人可控，随你摆布，很好说话，或者2、推荐人很牛，能写出点关于你的东西，3、写出一份不痛不痒，不能加分的推荐信。