破釜沉舟 绝处逢生 终获环工PhD全奖
我的背景
我在湖南省一个及其普通的工人家庭长大，从小到大都没有想过有一天我也能够出国留学，更不要说是去美国著名大学全额奖学金攻读博士学位。直到高考后进入当地的大学，有机会看到师兄师姐们每天忙碌的准备着出国申请、听说各种拿到常青藤等名校的offer的牛人。在羡慕他们的同时，我也萌发了出国留学的想法，也想着可以准备一下托福和GRE，说不定能申请到phd全奖，去美国接受不一样的教育。
现在回想起来，我真的特别感谢我的母亲，在漫长的出国留学申请道路上，如果没有她一直对我的鼓励和支持，我根本不可能坚持走到现在这一步。仅仅是参加英语培训、托福和GRE考试上的花费，对我这样一个经济上并不富裕的家庭来说，承受的压力都是不小的；更不要提在复习备考过程中的心里压力。我的背景算不上好，但也不会有太大负面的影响。GPA 85，T93，G1330+3.0，本科211、985重点大学，环境工程专业的本科在读生，大学期间有着几段不同的学术研究经历，但是没有发表文章。
DIY or 中介
在经过了托福和GRE考试后，我开始在大三暑假准备美国留学申请，但对于我这样经济背景的家庭，我很清楚我的申请目标必须是全额奖学金，否则出国留学这件事对我来说即将成为“美丽的神话”。申请的初期，我开始寻求各方面的资源，包括各大留学论坛、网站、已经出国的校友、等等。我信心满满的尝试了各种资源， 每天分析对比资料，越是深入，越让我觉得前途未卜，因为这些资源提供的信息繁杂，各种说法不一，我很难理清思路，特别是面对PHD全奖，充满了不确定性。这其中当然也包括向留学中介咨询，但看到论坛里大家都说中介不可靠，我也一度准备自己DIY。但是如果中介能锦上添花、让我能进入更好的学校、特别是如果申请到Phd全奖，这对我的整个人生命运都将是一个巨大的改变。我带着尝试的心态和妈妈说了我的想法，要知道，对于大多数自费出国的学生来说不算什么的中介费，对我的家庭来说并不是一个小数字。但是这个想法却得到了妈妈的支持，妈妈坚持的态度让我更加坚定了，我要出国留学，用知识武装自己使自己变得强大。
一开始是在长沙咨询了几家中介，但这些中介对于美国phd的申请让人感觉就是三个字“不权威”。通过上网对北京几所名气比较大的中介机构进行了咨询，都让人非常动心，但不知道到底哪家更好。直到很偶然的一个机会联系到了金东方的孙革洪老师，妈妈和我就决定选择他的团队了。原因很简单：第一、通过电话中对整个申请细节的探讨，觉得孙革洪老师对于申请美国phd有着丰富的经验；第二、电话里孙老师的专业程度让我信服，他有着理工科的教育背景，对于专业方面的问题，通过同样的工科思维，他也处理得得心应手。第三、在其他中介都要求我重考托福的情况下，孙老师却有着不一样的看法：他认为我的托福分数对于工科学生已经足够了，不会有太大影响，反而是接下来跟美国高校的沟通才是最重要的，因为在美国phd录取中，教授才是最有发言权的。就这样，在从未见过孙老师本人的情况下， 仅仅通过电话、网络的沟通交流，我做了一个现在让我看来十分正确的决定，我毫不犹豫的采取了远程委托，委托了金东方孙革洪老师的团队。
申请过程跌宕起伏
接下来的整个申请过程中，我都是能够参与其中的。虽然那些科研经历都是我亲身经历的，但如何呈现给教授是至关重要的。对于PHD申请的技术性文档，我不得不佩服孙革洪老师及其团队的每个成员：孙老师帮我确定文书申请的全部方案、并负责技术文档的书写、专业方面是UCLA的PhD张珊老师帮我把关、网申和网推由小桑老师负责。整套申请文书不仅符合PHD申请的风格，不会显得行文过分优美，而且对专业名词有很准确的把握，让人觉得整个陈述恰到好处。选导师时，孙老师一直跟我强调要选导师要与我曾经做过的研究方向一致，并且通过教授最近是否发表过文献、有多少学生、最新的课题状况等细节来判断这个老师会不会要招phd等信息。我当时在想，如果是我自己DIY的话，我可能就直接找一个感兴趣的方向和老师就去申请了，这种无头苍蝇式的申请就只能碰运气。这时，我一开始对中介的质疑和不信任完全被打消了。
基于一开始套磁就有了几所学校老师的回复，并且一月底就收到了Ohio State University的录取信，我有点喜出望外了。无法预计的是，接下来的几个月竟然完全没有任何被录取或被拒的消息，而OSU要求找到愿意招收我作为其phd的导师才能发正式OFFER，但是发过去联系导师的邮件却石沉大海。
四月中旬，全美排名TOP20的卡耐基梅隆大学Carnegie Mellon University发来了master的AD（因为我所套过的教授之前的态度转变巨大，暂时决定只能发硕士的录取，待我加入项目组后会根据FUNDING情况考虑给予RA）。这对于绝大多小本来说或许是相当好的申请结果，但对于我来说却不是一个好消息。虽然是梦寐以求的大学，但是要家庭承担每年4万多美金的经济压力，我却做不到。当时妈妈说只要我想去，她就会不顾一切地支持我。但是作为成年还一直倚赖父母的我，心里除了愧疚就是感动。相信很多人都像我一样，父母会不计一切地为儿女付出，而目前我们却无以回报，内心是很挣扎的。在妈妈帮我承担下其他家人极力反对我申请出国留学的压力下，我也不可能那么自私地去让她再去承受其他。那时我的心情是非常糟糕的，一个对别人是值得庆祝的录取信对我来说却像是一把剜心的刀。但我也不能去埋怨我的家庭，因为父母给了我世界上最好的东西——爱；我也不想去埋怨命运，因为我一直相信命运是可以通过自己的努力来改变的。
绝处逢生---获国家留学基金委全额资助
正当我手握CMU AD处于绝望、几乎快要放弃坚持的时刻，2012年6月康尼迪克大学university of Connecticut发来了 phd的AD。此时孙老师果断建议做最后一搏，破釜沉舟!申请国家留学基金委CSC的全额资助！要知道，CSC的资助前提是获得美国大学tuition fee waiver的录取，而康大的教授明确表示，在目前这个阶段无法提供任何学费的减免。如要申请CSC的全额资助（学费+生活费），必须要通过材料审核、面试选拔等环节，而且全额资助比例之低，申请竞争激烈，让我觉得希望渺茫。但是孙老师还是一直积极帮我联系uconn的导师，同时也一直鼓励着我，跟我说很多申请都以为失败但最终成功的案例，在这过程中我也慢慢意识到了他一直跟我强调的persistence。我们从小就知道“坚持就是胜利”，但是真正做到的却不多。
在我顺利通过材料审核环节后，我收到了csc发来的到北京面试的通知。看到路途遥远却又希望渺茫而准备放弃的时候、在我信心不足而心理最脆弱的时候，是妈妈帮我坚定了我的persistence，她果断地提出了要陪我一同去北京参加面试。同时，孙老师也打来电话要求给我做最后一次模拟面试辅导。就这样，胡乱准备的我抱着最后尝试的心态提前一天前往北京。到金东方孙老师办公室已经是下午近5点了。在孙老师的指导下，桑老师的辅导下，我终于理清了整个面试环节的思绪，并且知道了在面试中要注意些什么，整个面试辅导过程持续到了晚上八点多。后来离开孙老师办公室的时候，妈妈就说孙老师这样的工作态度怎么会让人不感动，私下里也要和孙老师成为朋友，而不仅仅是中介与客户的关系。
由于我前一天对面试的充分准备，在CSC全程的英文面试中基本发挥了我的水平。也就是在面试后的2周，我幸运的获得了csc提供的学费和生活费的全额资助！！让我也能飞往美国继续我的学业。我收到消息的那一刻心情是非常激动的，马上打电话给孙老师，也能听出他兴奋的语气，我想那个时候我们心里都在想着，我们最终还是成功了。
Persistence——不放弃
现在回想起整个申请过程，我依然会眼眶湿润、我的妈妈每每谈到此，依然会声音哽咽。确实是太不容易了！！整个申请的经历总结起来就是一个词，persistence，不放弃。如果说我因为家庭的经济条件而放弃留学申请，我根本不会去接触国外大学的这些信息，不会想要去更高的平台；如果说我因为各种rejection而放弃，我根本等不到被录取的那一刻；如果说我因为csc全额资助困难而放弃，那我就真的没有机会去美国继续学习。而这一切都要感谢我的母亲，她的坚持才成就了我的坚持，在我准备放弃的时候给予我最强有力的精神上的支持。同时，也感谢金东方的孙革洪老师， 桑广慧老师、远在美国UCLA的PhD张珊老师、以及其它我叫不上名字的孙老师团队成员。他们不仅在留学之路上给予了我帮助，同时，他们专注的职业精神、不抛弃不放弃的敬业精神、对我的人生观也有了重要的启发和影响！
编辑：刘振
