留学写真：伦敦中餐馆打工的日子

 

 

      偶尔遇见一两个变态的顾客，等你好容易记下全部菜名菜价地址电话，正要撕单送厨房，他冷不丁来一句：“So，what’s the total？”此时你只有忍住全部的厌烦厌倦情绪，拿出中国传统算术的精遂来，飞快地加减乘除，并告诉他总价。若是不幸遇上脑髓里有些贵恙的主顾，没准会在你下单N久后，拨一通电话过来，用极其轻松的口吻说：“Oh，my darling，could I change my order？”这时，我只有用脖子夹着电话继续寒喧，左手招呼柜台前等待的顾客稍安勿燥，右手在一堆菜单里大海捞针一样去拣他的副单，核对无误后再修改，再招手示意小陈出来递单，然后嘴里说着Thank you心里想着Fuck you挂了电话。

 

 

      头一个月，每天都活得战战兢兢，生怕自己记错菜名，路名，门牌号。菜名错了，厨房需要重做不算，餐送了客人还会打电话过来骂人。粗口是我一个人受用了，餐总是要重送的。若是遇上大雨天甚至是大雪天，此时的心情，只恨不得砍自己一刀的。几次以后，身心俱伤。

 

 

      后来，工作上手后，我逐渐能够从客人的口音里将熟客一一辨别，不等他们自报家门就抢先一步说出来，哄得他们心里那个美啊，从电话里都能听出喜上眉梢的模样。我同样可以从生客的语调里辨别出他们的肤色国藉，英国本土白人，欧洲白人，本地生黑人，黑人移民，本地生印度人，印度移民……当然，还有中国人。正确率90%以上。我还学会了站油锅，炸各式各样的小吃；我学会了摆设冷盘、打包，还能在人手不足时炒饭。我会从容不迫地下单，我会在客人耍无赖时凶巴巴地说：“You idiot！Pay the bill as soon as possible，or I will report to the police！！”，这样的吓唬居然也很奏效。生意稍微好时，连上厕所的空隙也没有，这头刚蹲下那头电话又响个没完，一边提裤子一边就往柜台冲。厨房里的男人们也各忙各的，压根没工夫瞧我这个邋遢女子。我就这么在伦敦不由自主地模糊了性别。

 

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      只有在每个周六发银子时，我数着手里厚厚的一沓钞票，想着自己的学费有了着落，才高兴起来。第一周工资整整180镑子，被我用来购置家具。一个帆布大衣柜，一张书桌，一把椅子，一个书架，全部是从Argos网上买的便宜货。看着满满一屋子自己挣来的家具，很有成就感。得意之余，我发誓一定要好好学习。一切就位，再拉上一条宽带，冲一杯速溶雀巢，想象自己住进了希尔顿饭店。虽然我吝啬得舍不得花一镑坐公车，但桌上一束“价值不菲”的鲜花却常换常新。鄙人时常自慰：俺虽穷，无背景，可比酷玩浪漫在上帝面前是人人平等的。在物质极度匮乏的那个夏季，鄙人的身体在沦陷，灵魂在高飞。

 

 

      然而，餐馆生意好景不长，9月天气渐凉后，餐馆的生意有如悬崖上推下的一块巨石，跌跌撞撞的下滑。老板James一脸愁苦，拍着我的肩膀说：“生意再上不去，就该出去派单了。”

 

 

      分发菜单，俗称派单，这是中国餐馆由于恶性竞争而萌芽的一项折磨人的新业务。说白了就是把印有电话号码的菜单挨家挨户的塞进信箱里，以达广而告知的效果。这一举动彻底宣告了“酒香不怕巷子深”时代的终结，以及全球化现代信息广告时代的来临。