建筑师在美国的就业前景
回想本世纪初笔者赴美留学时，周围读建筑的中国学生纯属小众。而且当时大部分家庭财力有限，即使是清华本科的优秀生在选校时也要仔细权衡下费用，以全奖学校为首选，多是去了综合排名50以内的公立大学。随着2008年美国签证政策的放开，加上中国经济实力的不断增强，去美国学建筑的人数翻了几倍。而且名校情结越发浓郁，很多二本学校的学生也将目标锁定在哥大、宾大这样的常春藤名校。从申请到实习和就业，中国学生间的内部竞争都在逐年加剧。而美国经济从2008年就一直跌宕起伏，连美国本土的建筑毕业生都叫苦连天。建筑师在美国的就业前景究竟怎样？这是正准备出国读建筑的学生及其家长都超级关心的问题。
我们先来看一下美国的整体就业形势，下表是BLS（劳工统计局）发布的2004--2014十年间失业率的变化。可以看出就业市场从2008年迅速恶化， 2010年跌入最低谷，之后一直缓慢回升。到今年2月为止，全美失业率降低到6.7%。
在这样的经济全景下，建筑行业状况惨淡。2012年初全国失业率为8.2%左右，而建筑系毕业生的失业率高达13.9%，甚至超过艺术专业(11.1%)和人文专业(9.4%)。到今年初，建筑行业失业率仍高于平均值，维持在7-8%。相比之下，医疗与教育专业的毕业生失业率最低，分别为3%和4%。
美国建筑师收入水平
BLS所公布的2012年美国建筑师平均年薪为$73,090，其中收入最高的10%群体年薪为$118,230，收入最低的10%群体年薪为$44,600。从地域上看，工资水平最高的三个城市是Beaumont, TX, Santa Cruz, CA和Bridgeport, CT。对于中国学生很有吸引力的景观建筑专业，其收入相比建筑专业也要低一个档次，景观建筑师的平均年薪为$64,180。
在BLS统计的2012年美国收入最高的前20种职业中，建筑和工程经理高居第17位。榜上前16名的职业除了“总裁”和“石油工程师”外，全部为各类医生或医师。可见做到项目管理级别的建筑师，收入还是相当高的。
美国建筑师收入解读
如果只看数据，行外人会认为建筑师在美国收入普遍很高。但事实上，想要达到这样的收入标准，必须先考下建筑师执照，而这一过程相当漫长艰辛。美国注册建筑师委员会，简称NCARB (National Council of Architectural Registration Boards)，制定了非常严格的注册审核标准。首先要取得NAAB (National Architectural Accreditation Board)认证的本科或硕士学位。毕业后需要在公司完成共5600小时(training hours)的实践，大概需要2-3年的时间，称为IDP(Intern Develop Program)。期间要持续填写专门的timesheet，由老板签字，定期交给NCARB审核。美国大部分州都要求在彻底完成IDP之后才能开始注册建筑师的7门考试，也有少数几个州，比如加州、亚利桑那、佛罗里达、德克萨斯州等允许提前考试。而考试本身也需花上至少1-2年的时间。
