SAT或者ACT成绩是申请美国本科留学的最重要条件之一，尽管SAT和ACT的考试难度像是爬泰山的十八盘，但如果在这种标准化考试中取得满意的分数，就意味着拥有了进入顶尖大学的机会和获得高额的奖学金机会，以及心里无法用语言表达的满足感和成就感。
我们都清楚，申请需要一个有竞争力的分数，但在考试之前总会有这几大问题：“我应该参加哪个考试?”“哪个考试我能获得更好的表现?”“SAT和ACT考试的区别是什么?”只有弄清SAT和ACT的差异之处，才能帮助你做出最明智的决定，选择最适合你的考试。
1. 形式与内容
SAT与ACT的第一个区别在于，SAT的考试主要考察学生的解决问题能力及批判性思维技巧，而ACT更多考察高中学到的知识。上述的说法并非绝对，其实在ACT的考试中也难免会需要批判性思维来解决考试题目，同样SAT的考试也不会完全脱离高中学的知识。
其次，SAT和ACT的考试包含不同的考试部分。SAT考试包含三个部分：数学，批判性阅读，写作。共有10小节：分别为3写作，3阅读，3数学，1 实验部分。文章写作部分永远是被放在最前面，而10分钟的小短文永远被放在最后一部分。其他小节部分采用随时顺序，另外值得一提的是实验部分不算入最后总分。考试时你不会知道哪一部分是实验测试的部分，直到考试分数出来。ACT考试包括四部分内容：英语，数学，阅读，科学，和可以选作的写作部分(虽然说写作部分是选作-Optional,但很多牛校还是要求学生提供)。
2. 知识考察
如上所述，SAT考试包括阅读，数学，写作部分，而ACT还包含了科学推理部分。总体上来说，SAT会比ACT考试涉及到更多的高级词汇，而ACT考试考察到数学的三角几何部分，而SAT只涉及到初级几何问题。
这些关键性区别可能会帮助你决定参加哪一个考试。如果你的词汇掌握的不错，那也许SAT考试会更加适合你。然而对于那些数学达人来说ACT更有发挥的空间。
3. 分数
ACT考试的每部分成绩从1分到36分，总成绩是四部分的平均分，满分是36分。ACT对错误的答案不计分，但也不扣分。SAT考试的分数介于 600-2400分，每部分从 200分到800分，总成绩是三部分的加总，满分是2400分。SAT考试对于答错的题目倒扣分。SAT考试中的每个错误答案都会被扣掉1/4 分(在你不确定或者不知道答案的时候，尽量不要去蒙答案，要知道乱写答案是要被扣除分数的)
4. 申请学校的要求
一般来说，接收ACT考试成绩的学校多为美国中西部地区的大学，而东部地区和西海岸地区的学校多接收SAT考试成绩。当然这种方式也正在变化。绝大部分学校都接受这两种考试成绩。但你仍然需要确认你申请的学校是否接受你的选择的考试。
5. 考试时间
SAT考试每年7次分别分1月、3月、5月、6月、10月、11月、12月(其中3月份的考试只在北美举行，所以其他地区一年6次，)。而ACT的考试每年6次，分别分2月、4月、6月、9月、10月和12月。每次考试的具体日期都可以在网上找到。请务必在注册日期范围内注册报名考试，以免产生逾期报名费。
另外，根据两个考试机构给出的数据，参加ACT考试的人数在2012年历史上第一次超过了参加SAT考试的人数。可是对于中国学生，一个核心问题却是 SAT占据绝对优势，这个优势就是培训。找到优秀SAT培训老师可要比找到靠谱ACT培训老师容易多了。所以选择ACT的中国学生，一定要有超强的自学能力。
