1、 联系学校，拿到邀请信和DS-2019表，准备护照和照片。
联系好国外导师并确定大致的访问时间后，应尽快与学校国际部门联系获取DS-2019表格。我去的学校提供用户名和密码，由J1登录到学校的网站上填写相关信息，包含姓名、生日、性别、出生地、国籍、项目起止时间、资助情况、同行人(Dependent)信息等。
其中有三项需要特别注意：一是项目起止时间并非入出境的起止时间，J1可在项目开始时间前一个月内入境，可在项目结束时间后一个月内离境，所以按照计划时间如实填写即可;二是资助情况，携配偶、子女时对资助金额的要求会相应增加(我的学校要求最低$2800每月)，如果官方和学校的资助不够，则需个人出资补足(填在Personal Funds里)，否则会影响签证;三是Dependent信息，准备携签的话一定要仔细填好。
从美国邮寄DS-2019表到中国一般需要2-3周，建议在学校确定后，尽早索要DS-2019表和学院出具的官方邀请函，给自己留出充足的准备时间。另外如果没有护照的话，也应该尽早办好。
签证所需的照片要提前准备好。美国签证的相片是白底方形的，和我们平时用的完全不一样。美国大使馆对相片有详细说明，自己用数码相机照就可以了，洗两张出来，电子版留好备用。
2、 交签证费和SEVIS费，在线填写DS-160表，预约签证时间。
签证费有效期较长，拿到护照后就可以去中信银行交了，￥1024/人，同时买好预约电话卡，约2人建议买12分钟(54元)。(其实这个预约电话真是没啥用，完全可以在填写DS-160时直接预约时间嘛!)
收到DS-2019表后，到https://www、fmjfee、com/i901fee/ 填资料交SEVIS费，用信用卡支付，$180，J1交就可以了，J2不需要交。交好后会有一页收据，保存打印。
之后在线填写DS-160表格，网站是https://ceac、state、gov/genniv/ 。内容很多，还要上传相片(如果相片不合格，尺寸没问题的话可以调调明暗程度)，第一次做大约要40分钟，网上有详细攻略可以参考，注意有个是否打算在美国学习的问题，访问学者要答否。填好后把最后一页打印出来(喷墨打印机条码打印不清楚，建议用激光打印机)。J2配偶和小孩都要填，J1填完后的确认页有创建家庭的选项，可以稍微省点事。
以上都完成了就可以打电话预约签证时间了。预约时需要全名、护照号码、申请费收据号、DS-160申请ID、申请人邮箱，建议把相关资料提前准备好以节省时间。小孩不到14岁不需要面谈也不用预约。预约最后会给一个预约编号，但实际上没啥用。
3、 准备签证资料。
对于J1/J2，必备的资料是护照和照片(照片用透明胶贴在护照封面上)，DS-160确认页、DS-2019表格。
J1还需要以下资料(必备)：(1)SEVIS收据;(2)个人简历和研究计划;(3)官方邀请函和导师资料(简历、网页截图);(4)资助证明(如官方资助不够还需提供存款证明)。
存款证明直接去银行开就可以了，银行会把定期存款冻结，期限自己设定，一般3个月足够了。我在DS-2019表上填写了10000美元的个人资助，开了8万人民币的存款证明。
其余的资料，如房产证结婚证J2的工作工资证明各种相片等等通常情况下是用不上的，但建议也都带着。
4、 到美国大使馆面签。
我们约了8月10日下午3:15的面谈，小孩的资料一起带着。
2点半到了大使馆东门，花20存了包。大门外很多人在等，我们拿着护照和DS-160确认页让门口的保安看一下就进去了。后面有人问：三点的可以进了吗?被保安拦住了。所以不要问，理直气壮的直接进就可以了，保安其实不管你的预约时间的。
进去之后要经过另一个小门才能进到签证的院子里，很多人在排队。这里是按预约时间进去的，有人在窗口喊然后看护照，如果进来的太早可能就要等一阵子。我们几乎没耽搁，听到叫三点十五就进去了。
到了小院里发现外面排了很长的队伍，是等待面签的。不要去排队，先进屋里检查材料(同时在收据上盖章)然后采集指纹。这两项都很快，办完后再到外面排队等着面谈。在排队这事儿上美国大使馆做得相当不到位，这个队伍很宽，排得很没秩序。很巧的是我竟然在队伍里碰见了一个很久没见的朋友，他是F1到美国读博士的，于是一边聊一边排，最后终于到了室内。里面的队伍比外面还长，最前面很多人挤在一起，有人在大声吵架，整个队伍很久都不动一下。有个男工作人员站到高处大声说：你们要是再挤再吵，全部都拒签!工作人员开始把队伍最后的人重新带到外面，把挤在前面的人一点一点的向后疏散，秩序才好了些。但签证的窗口不多，队伍动的依然很慢。
到了四点半，可能是怕影响下班时间吧，所有的窗口都开始签证了。原本蛇形的队伍直接打开，这一队人就在面对的窗口签，速度一下子加快了几倍。我这一队前面有三个人：F2女，J1女，然后是我F1的朋友。签证官是个中年美国男，不胖。F2的女生拿了很多东西，上去就说中文，过了一阵子签证官开始摇头，把所有的东西都退了出来。女生继续和签证官说啊说，签证官一直很有耐心的解释为什么拒签，最后女生抱着一堆东西很伤心的走了。J1女上去就是英文，似乎很流利的样子，没想到过了一会儿开始用中文说了起来。最后签证官给了她一张A4的蓝单子，说她的材料缺个人简历要补上才行(汗)。
F1的朋友很神，上去就用英文和签证官聊起来：
签证官：你最喜欢北京的什么?
朋友：北京烤鸭。
签证官：你觉得哪家做的比较好?
朋友：我觉得大鸭梨的不错……
我们在后面听着都觉得很崩溃，当然他很顺利的就过了。轮到我们了，我和老婆一起过去，把三份DS-160、DS-2019和护照递了上去，签证官看到我们小女儿的照片的时候还惊讶的笑了笑。他一共问了我四个问题，其余时间大部分在看电脑：
What do you study?
(我一时晕了，先说了去美国研究啥，然后说现在研究啥，后来想想应该说在学校学啥才对……)
Which university do you visit?
Who provide the funding?
When do you plan to leave?
他还问了我老婆是学什么的， 我老婆说学英语文学的，他还感叹了下，说可惜今天没时间和你聊聊了。然后在三份DS-2019表格上签了名，收走我的简历、研究计划、导师资料、资助证明，最后撕了邮寄单，说好了，你们可以走了，大约需要三到四周的时间来完成行政审查。我们欢天喜地的跑出来，出了门口仔细一琢磨，才明白这就是被Check了。Check就Check吧，反正已经做好心理准备了。去邮局办了邮寄手续，已经六点了。
整个签证过程花了三个半小时，总体还算顺利。建议预约签证时间选上午早点或下午晚点的。上午早进人少，下午快下班的时候签证速度会加快，都会节省排队时间。那天下午约在4点的，6点刚过也都签完了。
5、 等签证。
如果被Check，使馆网站上显示行政审查的平均等候时间是3-4周，也就只能等了。一般来说Check都会通过的，所以也不用太担心。查询签证状态可以采用以下途径：
签证状态在线查询：https://ceac、state、gov/CEACStatTracker/ (现在坏了)
美国签证电话查询：001-202-663-1225 (人工服务，英语，有12小时时差)
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