申请国外访问学者，多数学校要求申请者提交访问学者研究计划。访问学者研究计划严格来说，形式类似与研究生开题报告，用于了解申请者的研究水平与学习计划。
Research Proposal就是我们通常说的研究计划，申请者一般简称为RP。是申请香港，英国一些学校时需要提交的一份申请材料。研究计划(Research Proposal)是纯学术的，无须加入诸如个人经历、感情这些东西。它要求申请者要有一个明确的研究方案并对此有较好的掌握。这个计划必须是非常具体的，不能太宽泛。研究计划一般包括以下几点：
1) 研究对象(Topic)，即你想要解决的问题
2) 研究此问题的意义
3) 前人的研究状况即遗留的问题
4) 你的研究方法(Methodology)
5) 参考文献(Bibliography)
具体的要求每个大学都略有不同，但基本上是依照这个格式。首先，你要根据你想申请的或者你比较熟悉的研究方向来提出一个设想，然后再把相关的背景，你设想的研究方法，以及你所预期的得到的结果都写进去。这就类似于研究生的开题报告。
在这些内容中，又以研究计划课题选取最为重要，因为导师最看重的还是你的研修课题。
在选择研究计划的课题时，要关注国外导师目前正在研究的方向，选取导师感兴趣的课题。课题选取角度要面向全球，不要拘泥国内的热点问题，要关注研究课题的国内国外研究情况和水平，以及该项目的应用情况。
课题选取切忌过于宏观或宽泛。如果选取课题过于宏观和宽泛，国外导师就很难搞清楚你的研究重点，也不会认为你的课题值得进一步研究。
在研究计划中，要实事求是地陈述个人擅长的研究领域和已经完成的科研成果，展现个人创新观点和研究亮点，说明通过留学预计达到的研究目标，切忌夸大其词。
课题选取的内容要有意义。要将个人赴国外研究此课题的意义重点突出，使国外导师认可此项课题在国外进行进一步研究的必要性。让导师看到你们合作研究的意义所在。
